A terrorizmus gyanúját sem zárta ki a lübecki főügyészség közlése azzal a késes támadással kapcsolatban, amelyet pénteken követtek el egy buszon a Hanza-városban. A támadó a járművön a földre dobta a hátizsákját, majd kést rántott, és az utasokra támadt. A támadásban nyolcan – más források szerint kilencen – sebesültek meg, a támadót pedig a busz utasainak sikerült ártalmatlanítaniuk, majd a rendőrség őrizetbe vette.
A sebesültek között egy főt említettek súlyos sérültként. A helyszínre tűzszerészek is érkeztek, hogy megvizsgálják a járművön hagyott gyanús hátizsákot, amely a szemtanúk szerint füstölt. Később hírforrások szerint kiderült, robbanást elősegítő vegyszert találtak benne, ám robbanóanyagot nem.
A Lübecker Nachrichten helyi lap úgy értesült, hogy az elkövető egy iráni származású férfi, de később német hírportálok Ulla Hingst lübecki főállamügyésznőre hivatkozva azt írták: egy 34 éves német állampolgárról van szó, miközben „elképzelhető, hogy egy másik országban született”. A H-L Live lübecki hírportál úgy tudta, az illetővel kapcsolatban a hatóságoknak nincs arról tudomása, hogy radikalizálódott muszlim lett volna vagy terrorista kapcsolatokkal rendelkezne.
Mindenesetre a beérkező hírek – az internetes hozzászólások tanúsága szerint – felzaklatták a németeket. „Milyen szörnyű idők ezek! Többet a politikai korrektség miatt nem írhatok. Remélem, elfogadják ezt a kommentárt”, írta a H-L Live egyik kommentelője. Egy másik hozzászóló ugyanott feltette a kérdést: „Nem tegnap támadtak rá késsel egy autósra? Mi folyik itt!?”
A rendőrség pénteken késő estig nem nyilatkozott arról, hogy mi lehetett az elkövető indítéka. Így az sem volt világos, van-e közük a történteknek az éves travemündei vitorlásversenyhez. Nemcsak a busz tartott erre a fesztiváleseményre, de német politikusok is hivatalosak voltak rá.
Hans-Joachim Grote, Schleswig-Holstein tartomány kereszténydemokrata belügyminisztere lemondta részvételét a travemündei megnyitóünnepségen, és Jan Lindenau lübecki szociáldemokrata polgármesterrel együtt a busz elleni támadás helyszínére sietett.