A zsidó közösség ellen a legvéresebb támadást hajtotta végre az Egyesült Államok történetében szombaton egy 46 éves férfi, aki egy AR–15-ös gépkarabéllyal és három kézifegyverrel felszerelkezve rontott be a Pittsburghben található Élet Fája zsinagógába, ahol 11 életet oltott ki, hat embert pedig megsebesített. A gyanúsított, Robert Bowers „Minden zsidónak meg kell halnia!” felkiáltással rontott rá az – egy csecsemő névadó ünnepsége miatt összegyűlt – jelenlévőkre, végül a helyszínre érkező hatóságokkal tűzpárbajba keveredett, amelyben ő maga is megsérült. Ezt követően feladta magát, majd kórházba szállították. A férfi a rendőrségi tisztviselőknek a helyszínen azt mondta, azt akarta, hogy mindannyian haljanak meg.
Az elkövetőt – akit többek között gyűlölet-bűncselekmény elkövetésével vádolnak – 29 vádpontban vonja felelősségre a szövetségi ügyészség. Jeff Sessions főügyész, igazságügyi miniszter ezzel kapcsolatban azt nyilatkozta, hogy elítélése esetén halálbüntetés is várhat Bowersre. „Robert Bowers cselekedetei az emberiség legrosszabb oldalát képviselik. Hivatalom minden rendelkezésre álló eszközét ennek a szövetségi szintű gyűlölet-bűncselekménynek a kivizsgálására és a bűnvádi eljárás lefolytatásának szolgálatába állítom” – idézte a távirati iroda Scott Bradyt, Nyugat-Pennsylvania ügyészét.
Donald Trump amerikai elnök és Benjamin Netanjahu izraeli miniszterelnök az elsők között ítélte el az antiszemita erőszakcselekményt. A Fehér Ház első embere elrendelte, hogy engedjék félárbócra a zászlókat a középületeken, az amerikai nagykövetségeken, konzulátusokon és katonai létesítményeken. Az éppen Marylandbe érkező Trump újságíróknak nyilatkozva azt mondta, szigorítani kell a fegyvertartással kapcsolatos törvényeket úgy, hogy azokra, akik ilyen tetteket követnek el, halálbüntetést lehessen kiszabni. Ugyanakkor hozzátette: a lövöldözéshez nincs köze a fegyvervásárlásra vonatkozó szabályozásoknak, és ha lett volna biztonsági őrség a zsinagóga belsejében, nem lettek volna ilyen végzetes következmények. Meg kellene fontolni, hogy minden templomban és zsinagógában alkalmazzanak fegyveres biztonsági őröket – érvelt az amerikai elnök.
A Gab.com közösségi médiaportál időközben közölte, hogy a feltételezett elkövetőnek felhasználói fiókja volt honlapjukon, amely olyan szélsőjobboldali aktivisták és fajvédők körében népszerű, akiket más közösségi médiumokról kitiltottak. A honlapot üzemeltető vállalat szerint egy, a gyanúsítottal egyező nevű férfi két órával a lövöldözést megelőzően a következő bejegyzést tette: „A HIAS olyan behatolókat akar idejuttatni, akik megölik népünket. Nem ülhetek ölbe tett kézzel végignézve, ahogy a népemet lemészárolják. A francba a közvéleményetekkel, bemegyek.” A HIAS (Hebrew Immigrant Aid Society) egy nonprofit csoport, amely mindenekelőtt zsidó menekültek amerikai bevándorlását segíti. A szervezet magáról azt állítja, hogy a zsidó értékek és hagyományok vezérlik.
Bowers korábban számos, gyalázkodásokkal és összeesküvés-elméletekkel kevert uszító hangvételű antiszemita bejegyzést posztolt az oldalon. Donald Trumpot is pellengérre állította, egyik üzenetében azzal vádolta az amerikai elnököt, hogy olyan globalista, aki nem tesz semmit, hogy elejét vegye a zsidóság betelepülésének az Egyesült Államokba. A Gab közleményben jelentette be, hogy felfüggesztette a gyanúsított fiókját, és értesítette az FBI-t.
A 11 emberéletet követelő lövöldözést több vezető politikus, mások mellett Angela Merkel német kancellár, Emmanuel Macron francia államfő és Recep Tayyip Erdogan török elnök is elítélte. A floridai látogatáson tartózkodó Áder János köztársasági elnök szintén részvétét fejezte ki a pennsylvaniai eseményekkel kapcsolatban.
A Magyarországi Zsidó Hitközségek Szövetsége (Mazsihisz) az MTI-hez eljuttatott közleményében tudatta: „bárhol érjen támadás egy zsidó közösséget, az olyan, mintha az egész zsidó népre rontanának rá”.