A 23 éves világsztár csütörtökön és pénteken a londoni O2 stadionban tartott volna koncertet, onnan pedig Belgiumba, Lengyelországba, Németországba, Svájcba, majd Portugáliába utazott volna. A manchesteri fellépése végére időzített robbantásos merénylet után a színész-énekes Twitter-mikroblogján üzent a követőinek: „Összetörtem. A szívem mélyéből nagyon sajnálom. Szavaim sincsenek.”
Bár a közelmúltban volt rá példa, hogy az iszlamisták könnyűzenei koncerten csaptak le (a párizsi Bataclanban kilencven embert mészárolt le az Iszlám Állam), a legtöbbek szerint jelzésértékű, hogy ezúttal a tinédzserek körében rendkívül népszerű popsztár fellépése került célkeresztbe.
Grande ugyanis elsősorban a tinilányok és az LMBT (leszbikus, meleg, biszexuális és transznemű) közösség körében közkedvelt, ráadásul elképesztő hatékonysággal használja a közösségi oldalakat. A vegán és melegbarát hírességet csak az Instagram képmegosztón több mint százmillióan követik, a rajongói pedig híresek fanatizmusukról, így nem csoda, hogy a megtámadott koncerten is telt ház várta az énekesnőt.
Minden terrorcselekmény ártatlanokkal szembeni, gyáva támadás, de a mostani merénylet kitűnik a többi közül, hiszen visszataszító módon, az ártatlan és védtelen gyermekeket, valamint fiatalokat vették célba, pedig nekik életük egyik legemlékezetesebb estéjét kellett volna élvezniük – kommentálta a merényletet Theresa May brit miniszterelnök. A BBC szakértője hasonlóképp érvel: „Célzottan, az ártatlanság és öröm ellen intéztek támadást. Olyan gyerekekkel szemben, akik zenével a fülükben és mosollyal az arcukon épp a kedvenc popsztárjuk koncertjéről tértek volna haza”.
Brit sajtóforrások szerint röviddel a merénylet után az Iszlám Állam terrorszervezet követői online éltették a robbantás elkövetőjét. – Úgy tűnik, hogy a brit légierő rakkai és moszuli gyermekekkel szembeni bombái most Manchesterben robbantak – idézi a The Telegraph az egyik Iszlám Állam-szimpatizánst.