Két éve írta alá a kolumbiai kormány azt a történelmi békeegyezményt a gerillákkal, amely több mint öt évtizedes erőszakos polgárháborút zárt le. Az akkori elnök, Juan Manuel Santos Nobel-békedíjat nyert azzal, hogy négy évig tartó tárgyalások árán sikerült megegyeznie a Kolumbia Forradalmi Fegyveres Erői (FARC) nevű lázadócsoporttal.
A béke biztosítása érdekében a kormány komoly összeggel támogatja az egykori harcosok elhelyezkedését a társadalomban: az úgynevezett reintegrációs programban több mint 13 ezer korábbi gerilla és szimpatizáns vesz részt.
A békével a hatalmas országban számos olyan régió vált elérhetővé a lakosságnak és persze a turizmusnak is, amely korábban a gerillák fennhatósága alá tartozott.
A vezetés egyrészt a mezőgazdaság fejlesztését támogatja, többek között a kokatermelők áttérését a kakaó- vagy kávétermesztésre. Ezen területek támogatására 1,6 millió dollárt különítettek el, amelynek segítségével közel háromszáz projekt indulhatott el, többek között a mezőgazdaság, az állattenyésztés, a cipőkészítés, a halászat, a faipar, illetve a turizmus területén. Utóbbi kiemelt területté vált, amióta az új elnök, Iván Duque kijelentette, szeretné, ha Kolumbia gazdasági húzóerejévé a turizmus válna.
A területi adottságokat és a kormányzati támogatást kihasználva számos volt harcos döntött úgy, hogy a turizmus területén igyekszik elhelyezkedni. Az elmúlt hetekben több helyszíni riport is készült arról, hogy több exgerilla ma már raftingtúrákat vezet a nyugati régiókban. A fiatal férfiak kétszáz órás vadvízi idegenvezető-képzésen vettek részt, így megszerezték a Nemzetközi Rafting-szövetség hivatalos papírjait.
Caqueta megyében – Dél-Kolumbiában – húszezer dolláros keretből finanszírozzák az erdei turistautak és szállások kiépítését, ahol ma már a korábbi harcosok vezetik körbe a turistákat, sőt főznek is rájuk. – Támogatnunk kell az efféle kezdeményezéseket, hogy bizalmat nyerjünk a békének – fogalmazott Jessica Faieta, az ENSZ kolumbiai reintegrációs missziójának egyik vezetője.
Egyre ismertebbek a békére épülő projektek is Kolumbiában: közel húsz exgerilla például ökotudatos turisztikai vállalkozást indított az őserdőben, ahol megmutatják a látogatóknak, hogy éltek korábban, és tájékoztatást nyújtanak a békefolyamatról is, írta a kolumbiai El Espectador című lap.
Kiemeli, a vállalkozásnak jogi munkatársai is vannak, számlaképes és ellenőrzött, ahogy minden más turisztikai cég. A túrán már svéd, svájci, belga, francia, holland és ausztrál állampolgárok is részt vettek: sokan érdeklődő civilek, diákok, kutatók és újságírók is, akik akár több éjszakát is eltölthetnek az erőben.
A kolumbiai turizmusban egyébként valóban komoly potenciál rejtőzik: az utóbbi néhány évben jelentősen megugrott az országba érkezők száma, ahogy a globális turizmus bővülésével új célpontokra van szükség.
Tavaly hárommillió ember látogatta meg Kolumbiát, ami 2006 óta kétszáz százalékos növekedést jelent. A dél-amerikai ország egyre népszerűbb célpontja a magashegyi sportok kedvelőinek is – ami összevág a kormányzat céljaival.
Persze nem véletlen a komoly kormányzati támogatás sem: a békefolyamat még egyáltalán nincs lezárva. A leszereléssel ugyanis sokan nem értettek egyet, a disszidens FARC-gerillák még komoly fejfájást okoznak a kormányerőknek, sőt még az ELN nevű gerillaszervezettel is folynak a béketárgyalások.