Az első áldozat egy 34 éves teherautósofőr volt, majd egy 37 és egy 58 éves férfit ért halálos lövés, ők a helyszínhez közel lévő katolikus jótékonysági szervezet ügyfelei voltak. A 39 éves elkövető, polgári nevén Kori Ali Muhammad múlt csütörtökön egy szintén fehér, 25 éves, fegyvertelen biztonsági őrrel is végzett. Emiatt a rendőrség már körözte, ezért sikerült hamar azonosítani a keddi támadás után. A biztonsági őrt több lövés is érte, később, a kórházban halt meg. A rendőrség a lakosság segítségét kérve közzétette Muhammad fényképét, és jutalmat ajánlott fel a hasznos információkért. A férfi kopaszra borotválta a fejét, hogy nehezebben lehessen felismerni. Őrizetbe vételekor harsány „Allah akbar!” kiáltással adta meg magát, ellenállást nem tanúsított.
A hatóság még vizsgálja, hogy nem terrortámadás történt-e, de Jerry Dyer fresnói rendőrfőnök szerint a gyilkosságok mögött inkább fajgyűlölet áll. Erre utalnak ugyanis a férfi közösségi oldalán talált bejegyzések, valamint a kihallgatásán is közölte, hogy utálja a fehéreket. A feltételezést az is alátámasztja, hogy Muhammad ráfogta automata fegyverét egy épp az autójába beszálló családra is, de amikor észrevette, hogy az emberek hispán eredetűek, nem lőtt. Dyer mindenesetre értesítette az FBI-t is.
„A véletlenszerűen kiválasztott személyek semmi olyasmit nem tettek, amiért meg kellett halniuk, és semmiféle kapcsolatban nem álltak Muhammaddal. A támadást nem provokálták, azt olyan ember hajtotta végre, aki ezen a napon ölni akart” – idézte a Reuters hírügynökség a rendőrfőnököt. A férfinak négyrendbeli emberölésért és kétrendbeli, halálos fegyverrel elkövetett bántalmazásért kell felelnie.
Muhammad egyébként nem volt ismeretlen a rendőrök előtt, tekintélyes priusza van. 2005-ben kokain birtoklása és terjesztési szándéka, valamint illegális fegyverbirtoklás miatt emeltek vádat ellene, ám védőügyvédje védence mentális problémái miatt pszichiátriai vizsgálatot kért. Ez megállapította, hogy Muhammad pszichózisban és paranoiában szenved és nem vehető per alá. Kezelőintézetbe küldték, és a pert egy év múltán folytatták le, aminek során bűnösnek vallotta magát. Kilenc év börtönre ítélték, ám ezt később hét és fél évre csökkentették.