A közlemény szerint Észak-Korea továbbra is fenn akarja tartani a párbeszédet az Egyesült Államokkal, annak ellenére, hogy elakadt a kelet-ázsiai ország nukleáris programjának felszámolásáról folytatott diplomácia. Phenjan gyakran vett őrizetbe hasonló vádakkal amerikai állampolgárokat, majd magas rangú amerikai személyiségek utaztak az ország fővárosába, hogy közbenjárjanak kiszabadulásuk érdekében.
Pénteken a KCNA észak-koreai állami hírügynökség azt közölte, hogy a szóban forgó amerikai állampolgárt, Lawrence Bruce Byront október 16-án vették őrizetbe Kínából jövet. A híradás szerint az amerikai állampolgár a vizsgálat során azt mondta, hogy a Központi Hírszerző Ügynökség (CIA) küldte. Phenjan úgy határozott, hogy kitoloncolják a férfit, ennek okát és időpontját azonban nem közölték.
A dél-koreai sajtó ezzel egy időben arról számolt be, hogy egy férfit, akinek ugyanez volt a neve, Dél-Koreában is őrizetbe vettek, amikor 2017 novemberében megpróbált átkelni a két Korea közötti határon.
Úgy tudni, hogy Byron 50-60 év közötti, Louisiana államból származik, és tavaly is visszatoloncolták az Egyesült Államokba. A szöuli hatóságoknak akkoriban azt magyarázta, hogy magánemberként elő kívánja segíteni a párbeszédet az Egyesült Államok és Észak-Korea között – írták a dél-koreai lapok.