Az elmúlt ötven évben nem volt arra példa, hogy második alkalommal is mandátumot szerezzen Írország hivatalban lévő elnöke, ám a 77 éves Michael D. Higginsnek sikerült.
A munkáspárti, de a választáson függetlenként induló politikust – aki 2011-ben került az államfői székbe – múlt pénteken elsöprő többséggel, 56 százalékos támogatottsággal választották újra. Legerősebb kihívója, az üzletemberként tevékenykedő Peter Casey a második helyen végzett a voksok 23 százalékával, míg a másik négy elnökaspiráns tízszázalékos támogatottságot sem tudott felmutatni, írta a BBC.
Leo Varadkar kormányfő szintén a hivatalban lévő elnököt támogatta a kampány során, és a Twitteren gratulált Higginsnek a választási győzelméhez. A képbe csak a meglehetősen alacsony részvétel rondít bele: a választásra jogosult írek alig negyven százaléka adta le a voksát, ami a kritikusok szerint az államfő jórészt ceremoniális jogköreivel magyarázható. Higgins elnökként bár valóban Írország egészét képviseli és a fegyveres erők parancsnoki címét is birtokolja, a végrehajtó hatalom szinte teljesen a mindenkori kormány kezében összpontosul.
A pénteki elnökválasztással egy időben az istenkáromlás alkotmányos tilalmának eltörléséről is szavaztak Írországban. Sajtóforrások szerint a legtöbb választót meglepte a kézhez kapott második szavazólap: istenkáromlás vádjával ugyanis 1855 óta senkit sem vontak törvényi eljárás alá, így sokan a jogszabály létéről sem tudtak. A voksolók 65 százaléka mindenesetre támogatta a blaszfémiát tiltó rendelkezések eltörlését.
Az egykor mélyen vallásos Írországban az elmúlt években engedélyezték az azonos neműek házasságkötését és eltörölték az abortusz tilalmát is, emlékeztetett a távirati iroda.