Németország külügyminisztere szerint amint lényeges előrelépés történik az ukrán–orosz békefolyamatban, el kellene kezdeni fokozatosan feloldani az Oroszországgal szembeni szankciókat, amelyeket az Európai Unió az ukrán válság miatt hozott. Frank-Walter Steinmeier véleménye kapcsán a Reuters brit hírügynökség rámutat arra, hogy a német kormánykoalíción belül a szociáldemokrata párti külügyminiszter álláspontja jóval békülékenyebb Moszkva iránt, mint a kereszténydemokrata kancelláré, Angela Merkelé, aki többször is leszögezte, hogy a szankciók csakis akkor oldhatók fel, ha az ukrán–orosz békeszerződésbe foglaltak teljesen egészében megvalósulnak, nem pedig csak részben.
A külügyminiszter az MTI szerint visszautasította a bírálatokat, amelyek szerint ő a Kreml szószólója. „Képesnek kell lennünk közös gondolkodásra, ha megoldást akarunk más nagy konfliktusokra” – fogalmazott Steinmeier, a szíriai belháborút említve példaként.