Először járulhattak az urnákhoz a zimbabweiek Robert Mugabe korábbi elnök tavaly novemberi eltávolítása óta a tegnapi parlamenti, helyhatósági és elnökválasztáson. A választásokat külföldi megfigyelők jelenlétében bonyolították le, eredményeket a hét folyamán későbbre ígértek – jelentették hírügynökségek.
Az elnöki tisztség két legesélyesebbje a ZANU-PF kormánypárt jelöltje, a 75 éves Emmerson Mnangagwa ideiglenes államfő, illetve a Mozgalom a Demokratikus Változásért pártszövetség 40 éves vezetője, a jogász és lelkész Nelson Chamisa. Az afrikai országot Mnangagwa azóta vezeti, hogy a hadsereg nyolc hónapja megbuktatta Mugabét.
Egy másfél héttel ezelőtt közzétett felmérés szerint Mnangagwa a szavazatok 40 százalékát, míg vetélytársa a voksok 37 százalékát szerezheti meg. Ha egyik jelöltnek sem sikerült elnyernie a szavazók több mint felének támogatását, a második fordulóra szeptember 8-án kerül sor. A könyörtelensége miatt Krokodilnak becézett Mnangagwa kampányában azt ígérte: életre kelti a vergődő gazdaságot, 20 ínséges év után kedvező környezetet teremt végre a külföldi befektetéseknek, és a társadalmi törésvonalak felszámolásán fog dolgozni.
Megfigyelők szerint a versengést a ’70-es évekbeli szabadságharcban részt vett idősebb generáció és az ötven év alattiak közötti küzdelem határozta meg. A hivatalos adatok szerint a fekete-afrikai ország 5,4 millió választópolgárának 60 százaléka ötven év alatti. Míg a Mugabe alatt alelnökként szolgáló Mnangagwa az idősebbek, a karizmatikus Chamisa a ZANU-PF kormányzásával elégedetlen fiatalabb nemzedék favoritja.
Mugabe múlt vasárnap a kormánypárt ellen kampányolt, és reményét fejezte ki, hogy Chamisa nyeri meg az elnökválasztást. A 94 éves volt elnök kijelentette: egykori alelnökének kormánya „militarista”. Hararei rezidenciáján Mugabe elmondta, reméli, hogy a voksolás megbuktatja a kormányt, és helyreállítja a jogállamiságot. A tudósítások szerint gyengének tűnő, zavarosan beszélő Mugabe úgy fogalmazott: „legyen a holnap az emberek hangjának napja”, és soha többé ne fordulhasson elő, hogy a hadsereg juttat valakit hatalomra.