Vladimir Padrino védelmi miniszter a kitüntetési ceremónián közölte: a fegyveres erők kötelékében szolgáló mindegyik nő és férfi hűségét értékelték, egyebek mellett annak alapján, miként látták el feladataikat. Padrino közölte, a kitüntetés egyik kritériuma az volt, hogy milyen szerepet játszottak az ország intézményeinek stabilitása, illetve a demokrácia és a béke megőrzésében a tavaly áprilisban kirobbant, hónapokig tartó tömeges zavargások idején. Az erőszakhullámban legalább 125 ember halt meg.
A másik kritérium az emberi jogok tiszteletben tartása volt – mondta a védelmi miniszter.
Maduro az utóbbi hónapokban egyre gyakrabban szólította fel a fegyveres erőket, amely hatalmának egyik alappillére, hogy „rendezzék soraikat” az árulók, illetve az ellene és a hadsereg ellen összeesküvőkkel szembeni fellépés érdekében. Az elnök többször is azt hangoztatta, hogy a katonaság soraiban ellene szövetkeznek – írta az AFP francia hírügynökség.
Négy nappal a május 20-i elnökválasztást követően, melynek tisztaságát számos ország megkérdőjelezte, az újraválasztott államfő bejelentette, hogy a voksolás ellen összeesküvőket fogtak el a hadseregben. A venezuelai ügyészség nyolc katona – köztük két tábornok – és egy civil ellen indított büntető eljárást hazaárulás és lázadás vádjával.
Venezuela több éve súlyos gazdasági és politikai válsággal küzd. A hatalmas olajkészletekkel rendelkező, azonban szinte semmi mást nem exportáló ország gazdasága az olajár esése miatt gyakorlatilag összeomlott, az infláció és az áruhiány miatt az átlagemberek életszínvonala súlyosan megromlott.
Májusban, noha alacsony részvétel mellett, de a hivatalban lévő elnök, az 55 éves Maduro a voksok 68 százalékával győztesen került ki az államfőválasztásból. Mások mellett az EU szerint sem volt se szabad, se pedig tisztességes a választás, amelyet hónapokon át tartó, emberéleteket követelő tömegtüntetések előztek meg.