Japán mindössze 28 embernek adott menekültstátust tavaly annak ellenére, hogy rekordszámú, a korábbiaknál csaknem másfélszer több kérelmet nyújtottak be a távol-keleti szigetországban – jelentette a Reuters brit hírügynökség egy tegnap nyilvánosságra hozandó kormányzati dokumentumra hivatkozva, amelyet az MTI idézett. 2016-ban 10 901-en nyújtottak be menedékkérelmet Japánban, ami 44 százalékkal több, mint egy évvel korábban. Ennek ellenére Japán 2016-ban 28 embert fogadott be; eggyel többet, mint 2015-ben. A befogadott menedékkérőkön kívül további 97 ember humanitárius okokból letelepedési engedélyt kapott, de menekültstátust nem. A tavaly menekültstátust kapott menedékkérők közül heten Afganisztánból, négyen Etiópiából, hárman pedig Eritreából érkeztek Japánba. 2016-ban a legtöbb menedékkérő indonéziai, nepáli, Fülöp-szigeteki vagy török állampolgár volt. Japán a beadott menedékkérelmek nagyjából 0,2 százalékát bírálja el kedvezően.
A bevándorlás kérdése heves érzelmeket vált ki a japánokból, akik közül sokan büszkék arra, hogy országuk etnikai és kulturális szempontból homogén. Viszont a lakosság egyre jobban öregszik, az aktív munkavállalók száma pedig folyamatosan csökken. Abe Sinzó kormányfő szerint azonban „mielőtt menekülteket fogadnánk be, a nők és az idősek munkavállalásán kell javítanunk, valamint növelnünk a születésszámot”. Bár Tokió nagy szerepet vállal a nemzetközi szervezetek és segélyszervezetek támogatásában, szigorú bevándorláspolitikáján továbbra sem kíván enyhíteni.
Japán tavaly január és szeptember között az ENSZ Menekültügyi Főbiztosságának negyedik legnagyobb adományozója volt: 165 millió dollárt (csaknem 47 milliárd forintot) utalt át a szervezetnek. Abe Sinzó japán kormányfő szeptemberben 2,8 milliárd dollárt (mintegy 840 milliárd forintot) ajánlott fel a globális menekültválság kezelése érdekében, és kilátásba helyezte, hogy országa ösztöndíjprogram részeként családostul befogad 150 szíriai diákot. Három napja ezt a javaslatot is megfejelte a kormányfő, 300-ra emelve ezt a számot.