Tartózkodási engedéllyel bírnák együttműködésre a belgák azokat a menekülteknek, akik embercsempészet áldozatainak vallják magukat. Belgium menekültügyi és migrációs államtitkára, Theo Francken azt javasolta, hogy amennyiben segítenek felderíteni az embercsempész-hálózatokat, 45 napig érvényes tartózkodási engedélyt kaphatnak, amely több alkalommal meghosszabbítható. A hatóságokkal együttműködők rögtön három hónapos tartózkodási engedélyt kaphatnak, írta a belga La Libre Belgique lap.A jelenlegi szabályozás szerint a hatóságoknak 1,5 hónapon belül kell dönteniük arról, hogy valaki kiutasítandó, vagy maradhat az országban.
Francken, a flamand nacionalista párt, az Új Flamand Szövetség (N-VA) politikusa már több intézkedésével is igyekezett a menedékkérők szűrését szigorítani. Idén év elején jelentett be egy olyan programot, amelynek célja a a menekültügyi hatóságok konzultáció-jának megkönnyítése és a hírszerzési és biztonsági szolgálatokkal folytatott együttműködésének hatékonyabbá tétele volt. A csomag részei a radikalizálódás és a terrorizmus felszámolását célzó, több brüsszeli városrészre kiterjedő intézkedések, amelyek keretében az állambiztonsági szolgálatok megerősítését, a pályaudvarok biztonságának fokozását, valamint felszerelések vásárlását valósítják meg. A novemberi párizsi merényleteket követően bejelentett terv értelmében jelentősen fokozzák a rendőri jelenlétet az érintett brüsszeli negyedekben, újabb térfigyelő kamerákat szerelnek fel, továbbá komolyabban ellenőrzik a muzulmán hitszónokok tevékenységét.
Májusban a szövetségi kormány jóváhagyott egy olyan intézkedést is, amely megszünteti az anonimitást az előre fizetett kártyás mobiltelefonok esetében is. Ezzel a szélsőséges csoportok ellenőrizetlen kommunikációját próbálják csökkenteni, mivel a mobilszolgáltatók eddig csak az előfizetéssel rendelkező ügyfelek adatait tárolták. Belgium egyébként az utóbbi két évben mintegy 740 millió eurót (nagyjából 230 milliárd forintot) fordított terrorellenes intézkedésekre.
Idén csökkent a Belgiumba érkező menekültek száma, a legtöbben tavaly szeptemberben nyújtottak be menedékkérelmet, 7000-en. Bár nyáron megint többen érkeztek, a menedékkérők száma az előző évekhez képest visszaesett, idén összesen várhatóan kevesebb mint 20 ezer kérelem érkezik a hatóságok szerint. A csökkenés elsősorban a törökökkel való megegyezésnek köszönhető és annak, hogy 2016-ban jóval kevesebben érkeznek Szíriából, Afganisztánból és Irakból Belgiumba, mint korábban. Év elején egyébként Francken a közösségi oldalakon is arra figyelmeztette az irakiakat, hogy ne jöjjenek Belgiumba, mert nem jogosultak a menekültstátusra.
Tavaly a menedékkérők nagy részét a fent említett három ország állampolgárai tették ki, mintegy 22 ezren érkeztek ezekből Belgiumba. Idén mintegy 3000-en mentek haza önkéntesen, ezerrel többen, mint tavaly.