„Láthattuk, hogy Oroszország katonai erőt alkalmazott nyílt és közvetlen módon Ukrajnával szemben” – mondta sajtótájékoztatóján Stoltenberg a NATO-Ukrajna Bizottság rendkívüli ülése után.
A NATO-főtitkár közölte: az összes NATO-szövetséges teljes támogatásáról biztosította Ukrajnát területi integritását és szuverenitását illetően. „Indokolatlan volt a katonai erő alkalmazása az ukrán hajók és legénységük ellen, ezért felszólítjuk Oroszországot, hogy azonnal engedje szabadon az ukrán tengerészeket és az általa vasárnap lefoglalt hajókat” – tette hozzá.
Stoltenberg ezenkívül azt mondta: Oroszországnak teljes hozzáférést kellene biztosítania az összes kereskedelmi hajónak az ukrajnai kikötőkhöz.
Az észak-atlanti szövetség főtitkár felidézte a nyugati országok által Oroszországra kivetett gazdasági szankciókat a Krím-félsziget 2014-es orosz elcsatolása és a Kelet-Ukrajnában háborúzó szakadároknak nyújtott támogatása miatt.
„Nagyon szorosan figyelemmel követjük a helyzetet, és folyamatosan értékeljük, hogy mi egyebet tehetünk, mert Oroszországnak meg kell értenie, hogy cselekedeteinek következményei vannak” – mondta Stoltenberg. „Ez csak kiélezi a helyzetet a régióban, és megerősíti a benyomást arról a viselkedési mintáról, amelyet az elmúlt években láthattunk (…)” – tette hozzá.
Stoltenberg egyébként kedden Brüsszelben találkozik az ukrán parlament elnökével,
Az ukrán haditengerészet vasárnap este közölte, hogy az orosz Szövetségi Biztonsági Szolgálat (FSZB) határőrsége tüzet nyitott ukrán hadihajókra a Kercsi-szorosnál, és az orosz különleges egységek elfoglaltak három ukrán hajót. A támadásban az eddigi adatok alapján hat ukrán tengerész megsebesült. Az ukrán hajókat Kercs kikötőjébe vontatták. Az ukrán vezérkar szerint 23 ukrán tengerész esett fogságba az incidens során.
Az FSZB szerint viszont az ukrán hadiflotta járművei megsértették Oroszország területi vizeit, és a visszafordulásra való felszólításokat figyelmen kívül hagyva tovább haladtak a szoros felé, ahol viszont az áthajózáshoz orosz engedélyre van szükség.
A történtek nyomán Petro Porosenko ukrán elnök szerdától hadiállapotot vezet be, amely az ukrán jogban a rendkívüli állapot egy formája, nem jelent tényleges háborús állapotot.