– Úgy éreztem magam, mint egy terrorista – mesélte az MSNBC-nek adott interjújában a tinédzser, akit négy rendőr vezetett ki a technikaóráról, majd másfél órán át hallgatták ki középiskolája egy termében. Ahmed szerint sem tanárai, sem pedig a rendfenntartók nem hittek neki, amikor azt állította: egy közönséges órát készített.
– Azt kérdezgették, miért is hoznék be egy bombának kinéző órát az iskolába – mondta a fiú, hozzátéve, az egyik rendőr faji hovatartozására is megjegyzést tett, amikor megbilincselte. Ahmedet az eset után középiskolája három napra felfüggesztette, szüleinek pedig levelet küldtek arról, hogy egy gyanús kinézetű tárgy miatt eljárás indul fiúk ellen.
A megbilincselt, NASA feliratú pólót viselő fiú képe pár óra alatt az egész internetet bejárta, és világszerte emberek milliói tették fel a kérdést: vajon akkor is letartóztatták volna Ahmedet, ha nem muszlim? A technológiafüggő tinédzser pár nappal később maga válaszolta meg a kérdést: „A fajom és vallásom miatt a középiskolában korábban is neveztek már terroristának és bombakészítőnek.”
Ahmed valóban nem átlagos tini, hiszen szabadidejében rádiókat és gokartokat tervez, kedvenc sorozata pedig a Shark Tank című, vállalkozási tematikájú valóságshow. Utólag az egész világ ünnepli a fiú különcségét, az interneten pedig több szolidaritási kampány is indult Ahmedért. A Twitter mikroblogon alig pár óra alatt világtrend lett az „Ahmed mellett állok” mondatból, az Instagram képmegosztóra pedig több mint 16 ezer képet töltöttek fel ugyanezzel a szlogennel.
Az Ahmed körüli felhajtás ezzel nem ért véget, hiszen a texasi csodagyerek a legnagyobb meglepetést Barack Obama amerikai elnöktől kapta, aki meghívta a Fehér Ház októberi csillagászestjére. „Klassz az órád, Ahmed”–kezdte Twitter-üzenetét az Egyesült Államok elnöke. Nem csak Obama vette fel a kapcsolatot a fiúval: Mark Zuckerberg, a Facebook alapítója szintén szívesen fogadná a tudóspalántát. A fiúnak a jövője miatt már biztosan nem kell aggódnia, hiszen a Good Morning America reggeli tévéműsorban mosolyogva mesélte: az álomfőiskolájának tartott Massachusettsi Műszaki Egyetemről is kapott már ajánlatot.
Míg Ahmed lubickol a hirtelen jött hírnévben, középiskolája magyarázkodni kényszerült az őrizetbe vétel miatt. –Mindig meg fogjuk tenni a szükséges óvintézkedéseket, hogy megvédjük diákjainkat – nyilatkozta az iskolakerület szóvivője. A helyi rendőrök kevésbé felépített érvkészlettel dolgoztak: a főkapitány szerint ha jobban megnézzük a fotókat, tényleg egy gyanús órát látunk.
