Az ICE egyik szóvivője szerint öt szövetségi börtönben fogják elszállásolni a migránsokat, köztük lehetséges menedékkérőket is. Az igazságügyi minisztérium és a bevándorlási hatóság arról állapodott meg, hogy a börtönök 1600 helyet biztosítanak 120 napra a büntetésvégrehajtási-intézetekben.
Csak a kaliforniai Victorville fegyintézetében 1000 migránst készülnek elhelyezni, miközben a börtön alkalmazottai 500 rabot helyeznek át helyteremtés érdekében egy közepes biztonsági fokozatú létesítménybe.
Az intézkedést hevesen bírálták a korábbi Obama-kormányzat tisztségviselői és jogvédők is.
Kevin Landy, az ICE őrizetbe vételekért és tervezésért felelős részlegének volt igazgató helyettese rendkívül szokatlannak és aggályosnak nevezte, hogy a határsértőket szövetségi börtönökben helyezik el, mert jelentős részük büntetlen előéletű, s a büntetés végrehajtásban dolgozók kiképzésüket és eljárásmódjaikat nézve is a komoly bűncselekmények miatt elítélt bűnözőkhöz vannak szokva. Mint mondta, tetemes problémákat okozhat a nagy tömegek hirtelen áthelyezése ezekbe a létesítményekbe.
„Szövetségi börtöneink a rosszak legrosszabbjainak fogva tartására vannak fenntartva. Nem lenne szabad bevándorlással kapcsolatos célokra felhasználni őket. A szövetségi börtönök a keménykötésű bűnözőknek valók. Nem a munkát kereső, vagy erőszak elől menekülő +kertészek+ számára vannak berendezve” – jelentette ki Ali Noorani, a National Immigration Forum jogvédő szervezet igazgatója.
Donald Trump amerikai elnök április elején szigorította az illegális bevándorlókra vonatkozó eljárásrendet, véget vetve a „fogd meg és engedd el” politikának, amely szerint a migránsokat elfogásuk után szabadon bocsátották, és szabadlábon várhatták ki a sorsukról döntő bírósági tárgyalást, amennyiben nem voltak büntetett előéletűek. Elrendelte, hogy a határnál elfogott illegális bevándorlókat le kell tartóztatni, és amíg lehet, fogva kell tartani.