Aszad a TBS japán televíziónak adott interjút, amelyből csütörtökön jelentek meg részletek a szíriai elnök Twitter-oldalán. Aszad az interjúban reményét fejezte ki, hogy a jövő heti értekezleten „mindenről” lehet majd tárgyalni az Aszad-ellenes csoportokkal. Kifejtette, hogy a legfontosabb téma a tűzszünet és a humanitárius segélyek biztosítása lesz. Hozzátette: nem biztos, hogy lesz alkalom politikai párbeszédre, mert „egyelőre nem világos, hogy kik fognak részt venni” a konferencián.
„Nincsenek elvárásaink, de reméljük, hogy ezek a megbeszélések a különböző szíriai csoportok között alkalmat teremthetnek a párbeszédre” – mondta Aszad, aki úgy fogalmazott, hogy Asztanában a kormány „terrorista csoportokkal” fog tárgyalni azzal a céllal, hogy ezek a csoportok bekapcsolódhassanak a kiegyezés folyamatába Szíriában.
A szíriai kormány és az Aszad-ellenes fegyveresek képviselőinek orosz-török-iráni egyeztetéssel tető alá hozott találkozója a tervek szerint hétfőn kezdődik a kazah fővárosban. Csütörtökön Szergej Lavrov orosz külügyminiszter bejelentette, hogy az Egyesült Államok is meghívást kapott Asztanába. Az ENSZ pedig közölte, hogy Staffan de Mistura, a világszervezet szíriai különmegbízottja is részt fog venni a tanácskozáson.