A rendszerváltás óta nem csupán a templomokban, hanem az ország számos pontján, templomainkban, főtereken, ünnepi vásárokban, közintézményekben, sőt szállodákban és vendéglátóhelyeken is felállítják a betlehemi jászol hű másolatát, amely karácsony alkalmából Jézus születésének szimbólumává vált világszerte a keresztény kultúrkörben.
Az adventi időszak kezdetekor felállított betlehemek állandó szereplői a szent család tagjai, Mária, a kis Jézus, Szent József, a pásztorok, a háromkirályok, illetve az ökör és a szamár. A jászol már a korai keresztény időkben is hagyományosan jelen volt a templomokban, később az egyház a kültéri használatot is engedélyezte, amelyre ma már külön iparág épült. A bibliai jelenet a felkészülést, várakozást segíti lélekben, egyúttal meghitt programot is kínál a téli sétára, kirándulásra készülő családoknak az adventi időszakban.
A Magyar Turisztikai Ügynökség (MTÜ) idén alkotói pályázatot hirdetett: keresik az ország legszebb betlehemeit, amelyek terveit 2019. január 6-ig várja az MTÜ és a Hungarofest Nonprofit Kft. A pályázatra olyan hagyományos betlehemek terveit várják, amelyekben az alkotó saját településének, lakókörnyezetének sajátosságait, népszokásait, a hagyományos betlehem elemeit, illetve a tájegységre jellemző tárgyi, építészeti elemeket is megjeleníti – mondta Guller Zoltán, az ügynökség vezérigazgatója.
A három legszebb terv megvalósításának kivitelezését és költségeit a szervező vállalja 2019 adventjében tíz-tízmillió forint értékben, a három legjobb alkotót pedig egymillió, ötszáz- és 250 ezer forinttal jutalmazzák.
– A paraszti hagyományban a legjelentősebb ünnepi periódus az adventtől vízkeresztig tartó időszak, amikor arra is jut idő, hogy szép betlehemeket faragjanak, építsenek azok, akik nemcsak elképzelni akarják Jézus születését, hanem a gyakorlatban, kézzelfoghatóan is meg tudják valósítani – idézi a távirati iroda a Hagyományok Háza főigazgatóját. Kelemen László szavai szerint szép lenne, ha a Kárpát-medence minden településén találkoznának ezzel a néphagyománnyal. Mint mondta, ezt a célt szolgálja a most kiírt pályázat is, amelyre a Magyarorszagbetleheme@hungarofest.hu címen várják a jelentkezéseket.
Országszerte számos lehetőség van megcsodálni a Jézus születése előtt tisztelgő épített betlehemeket. Például természetes anyagokból, jórészt a Vörs környéki erdők frissen vágott fenyőiből, illetve mohából készült először hetven éve az ötszáz lelkes kis-balatoni falu mesteremberei által az a méretes, egyedülállóan kidolgozott betlehemi jászol, amely mára ötven négyzetméteresre „nőtte” ki magát. A bibliai eseményeket megelevenítő születéstörténeti látványosság a vörsi templom büszkesége, amelyet évente harminc-negyvenezren keresnek fel.
Advent első vasárnapja és január vége között a helyi betlehem miatt hazai és külföldi, köztük lengyel zarándokok is útba ejtik a kis-balatoni nádtenger mellett húzódó települést. A szent család és a háromkirályok című szoborcsoportot Balatonfüreden, a római katolikus plébániatemplom előtti téren állították fel, a betlehemes látnivalót november végén avatták fel ünnepélyes műsor keretei között.
A Hagyományok Háza Ünnepváró programsorozatán december 16-ig a budai Corvin téren és a megújult Budai Vigadóban várják a látogatókat, ahol a népművészeti termékek vására mellett tánccal, mesével, zenével, ajándékkészítő műhelyekkel, regöléssel, fényfestéssel és természetesen betlehemes játékkal készülnek az adventra. Koncertek, kézműves-foglalkozások és hagyományőrző népi betlehemezés is várja az érdeklődőket december 8. és 28. között a Gödöllői Királyi Kastélyban, ahová számos program csábítja a családokat az ünnepvárás jegyében.
Élő betlehemmel, koncertekkel, táncszínházi előadásokkal, gyerekprogramokkal és kézművesvásárral is készül az adventi időszakra december 2. és 23. között a Várkert Bazár. Az élő betlehemnek a Neoreneszánsz kert ad helyet. Az adventi vasárnapokon egy misztériumjáték keretében tárul fel a betlehemi istálló, ahol megelevenedik a bibliai történet a szent családdal, a pásztorokkal, a háromkirályokkal és az élő állatokkal. A magyar népi hagyományokat és az egykori falusi karácsonyok hangulatát mondókákkal és versekkel idézik meg.
Hagyományos felkészülés
Advent idején a hagyományok embere kerülte a zajos mulatságokat, táncokat, ilyenkor lakodalmat sem tartott – idézi fel az MTI. Adventhez több népi hagyomány kapcsolódik. Az eladósorban lévő lány a hajnali misére való első harangozáskor a harang köteléből három szálat tépett, amelyet aztán a hajában hordott, hogy farsangkor sok kísérője legyen. Erdélyben a hajnali mise idején zárva tartották az ajtót és ablakokat, hogy az ilyenkor állati alakot öltő boszorkányok ne ronthassanak a házakba, ólakba.
Az Alföldön a lányok a hajnali misére harangozáskor mézet vagy cukrot ettek, hogy édes legyen nyelvük, s így férjet „édesgessenek” maguknak. Borbála napján, december 4-én a lányok Borbála-ágat vágtak, majd az ágat vízbe állították, és ha kizöldült, tudni lehetett, hogy a következő évben férjhez mennek.
December 13-án, Luca napján (a naptárreform előtt az év legrövidebb napján) a lányok 13 papírdarabra fiúneveket írtak, és minden nap tűzbe dobtak egyet: karácsonykor a megmaradt papír megmondta, ki lesz a férjük. Ekkor kezdték a Luca székét is készíteni, amelyre a karácsonyi misén felállva meg lehetett látni a boszorkányokat.
Homokból királyok
Idén jesolói homokból készült el a vatikáni betlehem: három teherautó mintegy 35 tonna homokot szállított november közepén a Szent Péter térre az olasz fürdővárosból, amiből a karácsonyi jászolt állították össze. Jesolo így mutatja meg a világnak a homokból készült betlehemi jászol tradícióját – írja a távirati iroda. A város tengerpartján 16 éve készítenek betlehemes figurákat homokból a karácsonyt megelőző időszakban. Egy öt méter magas, 15 méter széles és nyolc méter hosszú piramisban művészek által kifaragott látványos bibliai jelenet bontakozik ki. Az idei Szent Péter téri betlehem elkészítésében egy amerikai, egy orosz, egy holland és egy cseh művész is részt vesz.