Visszatértek a Balaton mellékére az orosz charterjáratok, az UTAIR első repülője december 30-án 11.30-kor érkezett Moszkvából Sármellékre. Ezt újabb hasonló járatpárok követték, illetve követik. Az orosz légitársaság Boeing 737-800-as, illetve Boeing 737-500-as gépeivel bonyolítja le a járatokat, amelyekkel 130, illetve 168 személyt szállítanak. Az utasok többsége moszkvai, de vannak, akik Szentpétervárról, Jekatyerinburgból érkeznek. Az orosz karácsonyi iskolai szünet végéig – január 10-ig – öt repülőjáratpár köti össze a moszkvai és a sármelléki repülőteret, hogy közel ezer turistát hozzon a hévízi szállodákba – értesült a Turizmus.hu.
Miként lapunk korábban beszámolt róla, várhatóan újraindul a rendszeres oroszországi utasforgalom. Papp Gábor polgármester kérdésünkre azt mondta, tavaly nem érkeztek charterjáratok az orosz fővárosból a sármelléki reptérre, mert a kölcsönös szankciók miatt megromlott uniós–orosz kapcsolatok, az alacsony olajár, illetve a kiszámíthatatlanná vált rubel–euró árfolyam miatt jelentősen visszaesett az orosz kiutazóturizmus.
Az Egyiptomba és Törökországba irányuló orosz forgalom csökkenése, illetve kiesése egyelőre nem hoz Magyarországnak forgalomnövekedést, mert a schengeni övezethez tartozó országként hozzánk nehezebb a bejutás az oroszok számára a vízum miatt. Jelentős előrelépést hozhat, hogy 40-45 orosz városban már olyan vízumközpont működik, ahol le lehet adni az igényeket, így az utasoknak nem kell felkeresniük a konzulátusokat.
A sármelléki Hévíz–Balaton Air- porton a 2015-ös szezonban mintegy 22 ezer utas fordult meg, szemben az előző évi 33 ezerrel. A kiutaztatási céllal 2015-ben először indított törökországi charterjáratok a várakozásnál is jobban teljesítettek. Az érintett utazási iroda a tavalyi tíz járattal szemben ebben az évben már 16 járatot akar közlekedtetni. A Németországból érkező charterek és a kisgépek fogadásában is növekedés volt 2015-ben, így a visszaesést az orosz charterjáratok évközi kimaradása okozta. Hévízen most abban bíznak, hogy növekedésnek indul az orosz utasforgalom. A repülőtéren ehhez megvannak a feltételek, de az eredmény elsősorban az utazási irodák munkájának sikerességétől függ.