Trópusi esőtől zöldellő hegyormok közül bukkan elő a Tajvan fővárosának látképét leginkább meghatározó Taipei 101 nevű felhőkarcoló, amely egyfajta futurisztikus pagodaként emelkedik a modernitást és a hagyományok tiszteletét egy tégelybe olvasztó, 300 éves város fölé.
A 101 emeletes, egészen 2010-ig a világ legmagasabb épülete címét viselő monstrum azonban egyáltalán nem töri meg Tajpej sziluettjének egységét, ehelyett inkább a többi ázsiai metropoliszhoz képest hamisíthatatlanul egyedivé varázsolja a város panorámáját. Tajpej egyrészről olyan, mint egy élő múzeum, másrészről pedig a túrázók paradicsoma: a hétmilliós főváros tengernyi turistalátványossággal kecsegteti a látogatót, amelyek kézzelfoghatóvá és a modern korban értelmezhetővé teszik a több ezer éves kínai kultúrát, illetve a tajvani őslakosság hagyatékát, miközben a várost körülölelő dombok a természet kedvelőinek kínálnak szemet gyönyörködtető látnivalókat.
A portugál gyarmatosítók által Ilha Formosa, azaz gyönyörű sziget névre keresztelt Tajvan egyedi hangulata ellenére sem számít tipikus turistacélpontnak még az Ázsia-fanatikusok körében sem, ez pedig egyfajta „érintetlen” jelleget kölcsönöz a szigetnek, miközben a helyiek maximális segítőkészséggel és nem múló empátiával igyekeznek leküzdeni a nyelvi nehézségeket, hogy minél élménygazdagabbá tegyék az erre tévedők utazását.
A legtöbb turista számára általában a Kínai Köztársaságot Tajvan szigetére költöztető Csang Kaj-sek tábornok nevét viselő emlékcsarnok az első állomás Tajpejben, és nem véletlenül: a Szabadság téren található, nyolcszögletű kék tetejének köszönhetően minden mással összetéveszthetetlen, impozáns fehér műemlék a sziget történelmét testesíti meg.
Ez a történelem azonban még nem ért véget, Tajvan önazonossága folyamatosan formálódik: ez az oka, hogy egy évtizeddel ezelőtt – Csang Kaj-sek ellentmondásos megítélése miatt – Nemzeti Tajvani Demokrácia Emlékcsarnoknak nevezték át a város főterén található épületet, hogy aztán néhány évvel később újra visszanevezzék Csang Kaj-sek Emlékmúzeumra, és a folyamatnak a helyiek szerint még nincs vége. Az emlékmű északi és déli oldalán található a Nemzeti Színház és Koncertterem épülete, amely a pekingi Tiltott Városban látható pagodák hangulatát idézi meg Tajvan fővárosában.
Említésre méltó még a világ egyik legnagyobb kínai műtárgygyűjteményével rendelkező Nemzeti Palotamúzeum, amelynek nemcsak a tárlata lehengerlő, hanem az annak otthont adó, a Yangmingshan lankáin elhelyezkedő építmény tekintélyt parancsoló megjelenése is. A város emellett tele van botanikus kertekkel, folyópart menti zöldellő parkokkal, amelyekben a helyiek előszeretettel végeznek tajcsigyakorlatokat munka előtt és után, de ami még az ázsiai országokban is népszerűvé teszi Tajpejt, az a több tucat, a város minden szegletébe igazi tajvani hangulatot varázsoló éjszakai piac.
Ezek közül bármelyikre érdemes ellátogatni napnyugta után, hiszen mindegyiknek megvan a saját jellegzetessége, a leghíresebb éjszakai piac azonban a belvároshoz szorosan kapcsolódó, legforgalmasabbként számon tartott Shilin, ahol szinte örökre el lehet veszni a helyi portékájukat és az ínyenc különlegességeket kínáló árusok szegélyezte szűk sikátorokban. Itt a látogató megkóstolhatja a híres xiaolongbaót, azaz gőzgombócot, de akár az osztrigaomlettet vagy a sültcsirke-snacket is, ráadásul a helyiek által készített, jó minőségű teákhoz is viszonylag olcsón hozzá lehet jutni.
A közlekedés infrastruktúrája egyébként az egész szigeten fejlett, a nyugati metropoliszokhoz képest is irigylésre méltó színvonal tehát nemcsak a nagyvárosi tömegközlekedésre vonatkozik, hanem a városokat összekötő szupergyors vasúti hálózatra is. Éppen ezért a látogatónak mindenképp érdemes kimozdulnia a fővárosból, hiszen viszonylag olcsón és zökkenőmentesen van mód cirkálni a városok között.
Tajvan tehát nem ér véget a fővárosnál: a szinte érintetlen tengerpartokkal körülvett sziget belsejében is millió érdekesség várja a turistákat. A tajvaniak egyik legfőbb kincsükként tekintenek például a fővárostól körülbelül három óra autóútra lévő, Nantou megye közepén elhelyezkedő Sun Moon Lake-re, amely a sziget legnagyobb kiterjedésű édesvízi tava.
A tó egy több mint 90 négyzetkilométeres rekreációs övezet része, amelyek együttesen alkotják Tajvan hét természeti csodájának egyikét. A tavat megkerülő bicikliút egyébként számos nemzetközi versenyen söpörte már be a világ legszebbje elismerést, de természetesen a hajótúrák is rendkívül maradandó élményt nyújtanak.
A Tajvanra látogatóknak egyébként a két ország közötti jó kapcsolatoknak köszönhetően rövidebb tartózkodás esetén nincs szükségük tartózkodási engedélyre, a turisták ugyanis 90 napig vízummentességet élveznek.