A horvátokkal szemben tizenegyespárbajban elbukott negyeddöntőt követően a szakember azt mondta: bár előzetesen semmi esélyük nem volt a vb-győzelemre, mégis rendkívül csalódottak, hogy nem sikerült bejutniuk a torna legjobb négy csapata közé. „De így is meg tudtuk mutatni a csapatunk erejét” – tette hozzá a kapitány.
Csercseszov hangsúlyozta, a horvátok elleni mérkőzés előtt és után is beszélt Vlagyimir Putyin orosz elnökkel, aki gratulált neki a „nagyon jó mérkőzéshez”. „Azt mondta, hogy tartsuk nyitva a szemünket, és tegyük meg a következő lépéseket” – utalt a politikus a válogatott jövőjére és fejlődésére. Csercseszov kiemelte: az orosz emberek nemcsak egyszerűen bíztak a válogatottban, hanem „szerelmesek lettek” a csapatba.
Zlatko Dalic, a horvátok kapitánya a továbbjutást követően előbb saját játékosainak gratulált, majd az orosz csapatnak is, amely elmondása szerint „nagyot küzdött”. „Nem volt szép mérkőzés, ez harc volt, csata ez elődöntőért. Szerencsénk volt” – nyilatkozta Dalic. Elárulta: annyira a mérkőzésre koncentrált, hogy csak Ivan Rakitic továbbjutást jelentő utolsó sikeres horvát tizenegyesét követően engedte szabadjára az érzelmeit. „Nem sírok gyakran, de most jó okom volt rá: Horvátország vb-elődöntős! Ez nagy siker és nagyszerű eredmény” – mondta a kapitány.
Az Anglia elleni elődöntővel kapcsolatban közölte: természetesen hagytak maguknak erőt a folytatásra is, mert nem áll szándékukban megállni, ha már eddig eljutottak. „Két mérkőzés vár még ránk, megpróbáljunk a legjobb teljesítményünket nyújtani. Mindenesetre nagyon motiváltak vagyunk” – hangsúlyozta Dalic.
Az összecsapás legjobb játékosának a horvátok középpályását, Luka Modricot választották, aki a szintén tizenegyespárbajban megnyert nyolcaddöntőre is utalva azt mondta: szombaton újabb dráma várt a horvát válogatottra.
„Az első félidőben nem játszottunk jól, nem tudtuk úgy irányítani a játékot, ahogyan szerettük volna” – fogalmazott Modric. Hozzátette: a folytatásban már jobban teljesítettek, de nem tudták lezárni a találkozót még a tizenegyespárbaj előtt. „Viszont ismét megmutattuk, hogy van tartás a csapatban. Elődöntősök vagyunk, elég időnk van a felkészülésre és a feltöltődésre” – mondta Modric.
A Horvátország-Anglia vb-elődöntőt szerdán 20 órától Moszkvában, a Luzsnyiki Stadionban rendezik meg, egy nappal a szentpétervári Franciaország-Belgium összecsapást követően.