Bár már a mérkőzés kezdetén egy gyors gólváltást láthatott a közönség a Horvátország-Dánia nyolcaddöntőn Nyizsnyij Novgorodban – Mathias Jörgensen 1. percben lőtt góljára a horvátok részéről három perc múlva Mario Mandzukic válaszolt – a mérkőzés rendes játékidejének további szakaszában már gólképtelenek maradtak a csapatok.
A folytatásban egyébként inkább a horvátok irányítottak, de a fegyelmezetten védekező dánoknak ez a felállás teljesen megfelelt.
A 90 percet követő 1-1 tehát azt jelentette, hogy a nap második mérkőzésén is hosszabbítás következett az oroszországi labdarúgó világbajnokságon.
A kétszer 15 perces ráadás második felében a 116. percben 11-eshez jutottak a horvátok, ám Luka Modric meglehetősen gyengén elvégzett büntetőjét Kasper Schmeichel kivédte, így nem változott az eredmény, jöhettek a 11-es rúgások.
Ezek során a dánok háromszor, míg a horvátok csak kétszer hibáztak, a legvégén Ivan Rakitic értékesített büntetője azt jelentette, hogy Horvátország jutott a vb negyeddöntőjébe és lesz Oroszország ellenfele július 7-én Szocsiban.
Eredmény, nyolcaddöntő:
Horvátország-Dánia 1-1 (1-1, 1-1, 1-1) – tizenegyesekkel: 3-2
Nyizsnyij Novgorod, 43 000 néző, v.: Néstor Pitana (argentin)
gólszerzők: Mandzukic (4.), illetve M. Jörgensen (1.)
sárga lap: M. Jörgenssen (115.)
Horvátország: Danijel Subasic – Sime Vrsaljko, Dejan Lovren, Domagoj Vida, Ivan Strinic (Josip Pivaric, 81.) – Ivan Rakitic, Marcelo Brozovic (Mateo Kovacic, 71.) – Ante Rebic, Luka Modric, Ivan Perisic (Andrej Kramaric, 97.) – Mario Mandzukic (Milan Badelj, 108.)
Dánia: Kasper Schmeichel – Jonas Knudsen, Simon Kjaer, Mathias Jörgensen, Henrik Dalsgaard – Andreas Christensen (Lasse Schöne, a szünetben), Thomas Delaney (Michael Krohn-Dehli, 98.), Christian Eriksen – Yussuf Yurary Poulsen, Andreas Cornelius (Nicolai Jörgensen, 66.), Martin Braithwaite (Pione Sisto, a hosszabbítás szünetében)
A meccs krónikája:
I. félidő:
1. perc: Jobb oldali hatalmas bedobás után Mathias Jörgensen lőtt közelről kapura, a labda a lábak alatt átcsúszott, a vetődő Subasic belekapott, a kapufára ütötte, onnan pedig a gólvonalon túlra perdült (0-1).
4. perc: Gyorsan egyenlítettek a horvátok: Vrsaljko tört be jobb oldalon a dán tizenhatoson belülre, középre passzolt, a labda ide-oda pattogott, majd Mandzukichoz került, aki hat méterről, fordulásból a kapu jobb oldalába lőtt (1-1)
Hosszabbítás:
II. félidő:
114-116. perc: Modric jó ütemű kiugratásával Rebic indult meg, kicselezte a kapust, de a hátulról érkező Mathias Jörgensen buktatta. A megítélt büntetőt Modric lőtte, a balra vetődő Schmeichel azonban védett.
Gyors gólváltással indult a mérkőzés, előbb a horvát, majd a dán kapu előtt alakult ki kavarodás, és abból találatot eredményező helyzet, így még négy perc sem telt el, amikor már 1-1 volt az állás.
Ezt követően lassacskán kialakult az első félidőt alapjában meghatározó játékkép: a horvátok futballoztak fölényben, többet támadtak és lőttek kapura, a szívósan védekező dánok pedig egy-egy ellenakcióval igyekeztek veszélyt teremteni.
A szünet után is hasonló volt a felállás, de a nagyon fegyelmezetten játszó dánok ekkor már többször indultak meg előre, miközben a horvátoknak nem nagyon volt elképzelésük arról, hogyan kerüljenek a dán védők mögé és távolról is csak elvétve tudtak kapura lőni. Viszonylag eseménytelen játékkal telt el a második félidő, így hosszabbítás következett.
Ebben a dánok kezdtek aktívabban, miközben továbbra is hatékonyan szűrték meg az ellenfél támadásait. A horvátok – ahogy a második félidő nagy részében – a ráadásban sem játszottak lendületesen, ha eljutottak a dán kapuig, a védők mindig létszámfölényben voltak. Mindkét szövetségi kapitány élt az új szabály adta lehetőséggel, a hosszabbításban negyedik cserével frissített.
A mérkőzés inkább a dánok elképzelése szerint alakult, stabilan védekeztek, és az idő haladtával egyre magabiztosabbá váltak, míg a horvátok csak az első félidőben diktáltak nagy tempót. A sok bizonytalansággal lezajló tizenegyespárbaj után viszont mégis ők örülhettek.
Tizenegyesek:
Eriksen lövésébe Subasic beleért, a labda a jobb kapufán csattant
Badelj a jobb oldalt vette célba, az elvetődő Schmeichel lábbal hárított
Kjaer a bal felsőbe bombázott (0-1)
Kramaric a jobb alsó sarokba passzolt (1-1)
Krohn-Dehli is (1-2)
Modric középre gurított, a labda éppen elfért az elvetődő Schmeichel lába mellett (2-2)
Schöne jobbra tartó félmagas lövését Subasic megfogta
Pivaric a jobb alsó sarok felé lőtt, de Schmeichel védett
N. Jörgensen középre célzott, Subasic lábbal védett
Rakitic a jobb alsó saroba gurította a labdát, Schmeichel a másik oldalra vetődött (3-2)