Nyílt levélben köszönte meg Szentes Tamás országos tiszti főorvos a szülők segítségét és felelős hozzáállását ahhoz, hogy Magyarországon immár százezer lány kaphatta meg a méhnyakrák elleni térítésmentes védőoltást. A három évvel ezelőtt indított programban az adott tanév hetedik évfolyamába járó lányok szülei igényelhetik a vakcinát, ami a későbbi rendszeres szűréssel együtt a mostani ismereteink szerint megvédheti őket attól a betegségtől, amely a 45 év alatti magyar nők második leggyakoribb rákos megbetegedése, és amely minden évben majdnem 400 áldozatot követel. Szentes Tamás egyúttal bejelentette, hogy azok az érintettek, akik nem vettek részt az őszi oltási akcióban, december 16-ig még kérhetik az oltást, és azt kérte a szülőktől, éljenek a lehetőséggel, hiszen a méhnyakrák az egyetlen daganatos betegség, amelyik védőoltással megelőzhető.
A kór kialakulásáért az esetek döntő többségében a humán papillóma vírus (HPV) a felelős, az oltóanyag ez ellen ad védettséget. A kormány döntése nyomán Magyarországon 2014 óta része a nemzeti védőoltási programnak a méhnyakrák elleni oltás, amelyet két adagban, ősszel és tavasszal kapnak meg a 7. osztályos lányok. Azért ebben a korosztályban oltanak, mert a védőoltás akkor a leghatásosabb, ha a lányoknak a szexuális életük megkezdése előtt beadják, hiszen ekkor szinte még biztosan nem fertőzöttek HPV-vel, és az immunrendszerük ekkor reagál a legjobban a vakcinára. A program az ÁNTSZ tájékoztatása szerint sikeres: idén ősszel a 44 ezer érintett több mint 76 százaléka igényelte a védőoltást.